سينسيناتي – مع خروج فريق واشنطن للسلامة والفرق الخاصة الضيقة جيريمي ريفز من غرفة خلع الملابس الزائرة المرهقة، وسماعات الرأس فوق أذنيه، يشير في اتجاه لاعب الوسط جايدن دانيلز. قال كلمتين فقط.
قال ريفز: “إنه مختلف”.
كان رجل الخط الدفاعي جون ألين مباشرًا.
قال ألين: “إنه هو الجواب”.
لن يختلف أحد في غرفة خلع الملابس تلك. لم يمض ليلة واحدة بعد أن أكمل 21 من 23 تمريرة لمسافة 254 ياردة وهبوطين في الفوز 38-33 على بنغلس في “Monday Night Football”. ليس بعد أن قام بتسليم تمريرة لمس 27 ياردة لحسم المباراة إلى المتلقي تيري مكلارين عندما تم سحقه من قبل مدافع خاطف.
قال مكلورين: “أعتقد أنه صعد الليلة”. “أنا متحمس جدًا له لأنه الآن كطالب جديد، بمجرد رؤية تلك الرميات، تحصل على المزيد من الثقة. وأعتقد أن ثقته وصلت إلى السقف الآن.”
دخلت واشنطن (2-1) مباراة الأحد في أريزونا، حيث فازت مرتين على التوالي، وسجلت في 14 رحلة متتالية. تلقى القادة صدمة مبكرة من مسرحية دانيلز. خلال ثلاث مباريات، أكمل 80.3% من تمريراته، بمتوسط 6.2 ياردة هوائية لكل محاولة. لقد رمى لمسافة 662 ياردة وهبطتين دون اعتراض.
وقال مدرب واشنطن دون كوين: “إنه يواصل النمو في وظيفته”.
قاد دانيلز حملة تصويب ميدانية ناجحة في الأسبوع الثاني وألقى تمريرة هبوط على استحواذه الكامل الأخير ليلة الاثنين. لم يخجل اللاعبون من مدح دانيلز منذ أن بدأوا التدريب معه في الربيع.
وزاد إيمانهم به أكثر.
وقال الحارس سام كوسمي عندما سئل عن الشيء المختلف في دانيلز عن المواسم الأربعة السابقة التي لعبها: “الكلمة الوحيدة التي يمكنني أن أقولها حقًا هي الثقة”. “أنا أؤمن، نحن نؤمن.”
لم يتفاجأ دانيلز عندما كانت ساعة اللعب على وشك الانتهاء، وأشار إلى الخط الجانبي لتلقي مكالمة اللعب. وكان لتعامله الهادئ مع الموقف صدى لدى زملائه في الفريق.
وقال حارس واشنطن نيك أليغريتي: “إنه لأمر صادم مدى هدوءه، لكنه ليس كذلك”. “هذا هو الوضع. ماذا سأفعل؟ الذعر وإفساد الأمر. إنه ليس كذلك. إنه الوضع. سوف يلتقط الـ 11. دعنا نسميها مسرحية.
“إنه أحد اللاعبين الذين رأيتهم في حياتي وهو في موقف صعب فيما يتعلق بكرة القدم. عندما يشعر هذا الرجل بالتوتر، يتشدد الجميع. لذلك ربما لا يفعل ذلك عن قصد، لكن رباطة جأشه تجعل الهجوم برمته.”
طُلب من دانيلز تحويل ثلاث هزات رابعة: اثنتان على ذراعه وواحدة على ساقه. لقد فاز في كل مرة. اكتسبت التمريرة الرابعة والثانية إلى Luke McCaffrey 30 ياردة لإعداد أول هبوط للقادة. أدت الجولة الرابعة والواحدة في وقت مبكر من الربع الرابع إلى هدف ميداني.
لكن زاك إرتز حصل على المركزين الرابع والرابع من خط بنغلس الذي يبلغ طوله 39 ياردة قبل 4 دقائق و 26 ثانية من نهاية المباراة وتأخر واشنطن بخمس دقائق. ذهب 9 ياردات.
وقال دانيلز: “إنها نعمة أن يثق الجهاز الفني بي للخروج إلى هناك وتقديم مباراة في لحظة كبيرة”. “لكنها شهادة ليس لي فقط، بل للجريمة بأكملها.”
ثم ألقى لحظة توقيعه الأولى. بعد ثلاث مسرحيات، في مواجهة هجوم شامل مع أحد المدافعين، أطلق دانيلز العنان لرمية مثالية قطعت 45 ياردة في الهواء واستقرت في يدي مكلور لمسافة 27 ياردة.
قال منسق هجوم ماكلورين كليف كينجسبري إنه يريد الكرة في تلك المسرحية. تم تقديمه بواسطة دانيلز.
قال ماكلورين، الذي أدت تمريرته من 55 ياردة في وقت سابق من المباراة إلى هبوط آخر: “عندما كنا في أمس الحاجة إليها، قام جايدن بعمل رائع في الحصول على الضربة”. “هذه هي الرميات الكبيرة التي يجب على المبتدئ القيام بها.”
ولكن مع كل الرميات الكبيرة، كان على دانيلز أن يصارع زميلًا في الفريق مجازيًا للحصول على أول تمريرة هبوط له. ذلك لأن النسخ الاحتياطي ترينت سكوت حصل على تمريرة لمس 1 ياردة في الربع الثالث.
“أريد أن أرى [the ball] قال سكوت: “في المنتصف. كنت متوترًا للغاية، لا تسقط الكرة”.
وبقدر ما لم يشعر زملاؤه بالصدمة – قال ألين إنه يرى ذلك “كل يوم في التدريب” – إلا أن دانيلز كان متفاجئًا.
قال: “نعم، لأنه من الواضح أنه جديد بالنسبة لي”. “ولكن مع معرفة الجانب الذي أواصل العمل عليه، فإن ما يتم في الظلام يظهر دائمًا للنور.”
