بقلم إريك نيم، وجيمس بويد، وجاي كينغ، وجاريد فايس، ومارك بوليو
قلص بوسطن سيلتيكس تأخره بفارق ثماني نقاط في الدقائق الثلاث الأخيرة وعاد ليهزم إنديانا بيسرز 114-111 في المباراة الثالثة من نهائيات المنطقة الشرقية.
وبهذا الفوز، فاز فريق سيلتيكس بالمجموعة 3-0. لم يسبق لأي فريق أن فاز بسلسلة من عجز 3-0.
وكان جيسون تاتوم السبب الرئيسي لجهود بوسطن طوال الليل، وأنهى المباراة برصيد 36 نقطة و10 متابعات وثماني تمريرات حاسمة. كان أهم سنت له هو تسديدة ليزر خلف الظهير الركني آل هورفورد، الذي دفن 3 ليقلص الفارق إلى نقطتين قبل ما يزيد قليلاً عن دقيقة للعب. أنهى هورفورد البالغ من العمر 36 عامًا 23 نقطة وخمس متابعات وثلاث كتل في مباراته السابعة.
ومع ذلك، كان لدى بيسرز فرصة أخيرة لتسجيل هدف الفوز عندما أهدر تاتوم ركلة ركنية قبل أقل من 10 ثوانٍ من اللعب. حتى قام المحلف هوليداي بإقصاء أندرو نيمبهارت.
قبل 38 ثانية من اللعب، سدد هوليداي الضوء الأخضر برمية حرة، وأمسك نيمبارد بشكل نظيف في جيبه وارتكب خطأ على الطرف الآخر ليحقق الفوز. وأنهى هوليداي برصيد 14 نقطة وتسع متابعات وثلاث سرقات.
ولعب نيمبارد مع إنديانا في غياب تيريس هاليبرتون حارس بيسرز، وسجل 32 نقطة وقدم تسع تمريرات حاسمة.
المباراة الرابعة يوم الاثنين في ولاية إنديانا.
ما أثار بوسطن؟
في معظم هذه اللعبة، بدا أن فريق بيسرز يسرقون هوية فريق سيلتيكس أثناء بحثهم عن إجابات بدون هاليبرتون. لقد كانوا يرسلون رسائل غير مرغوب فيها لعدم التطابق في كل مرة يتحول فيها فريق سيلتيكس إلى حراسة مايلز تورنر أو باسكال سياكام. اشتعلت النيران في جميع حراس فريق سلتكس الدفاعيين، هوليداي وديريك وايت، في كل مكان.
لكن بوسطن شقت طريقها بثبات إلى غضون 3 ثوانٍ طوال الليل. في وقت لاحق من المباراة، قام White and Holiday بمسرحيات دفاعية ضخمة لسرقة الفوز، وعلى الأرجح السلسلة.
مع احتمالية غياب هاليبرتون عن مباراة الإقصاء الرابعة، فإن فريق سيلتيكس في وضع رائع للتقدم إلى نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين. هذا ليس مفاجئا. أظهرت هذه اللعبة أن أسلوب بوسطن ذو الحجم الكبير المكون من ثلاثة مؤشرات يمكن أن يطغى على فرق التسديد الساخنة وأن مدافعي سيلتيكس يمكنهم الدفاع عن هذه الأنواع من الألعاب. مع سقوط أفضل لاعب في فريق الخصم، أصبح الطريق عبر الشرق واضحًا بالنسبة لهم. لكنهم يواجهون تجارب عظيمة على أي حال ويمررونها بشكل جيد. — جاريد فايس يفوز على كتاب سلتكس
تي جيه ماكونيل، مقعد بيسرز ليس جيدًا بما يكفي للانزعاج
الاستسلام ليس موجودًا في الحمض النووي لدي جي ماكونيل.
بعد خروجه من أريزونا في عام 2015، حقق حارس النقطة الاحتياطية لفريق بيسرز أفضل موسم في مسيرته، واستمر ذلك عندما كانت إنديانا في أمس الحاجة إليه. على الرغم من تهميش هاليبرتون، اتخذ مدرب إنديانا ريك كارلايل القرار الصحيح يوم السبت بإحضار ماكونيل من مقاعد البدلاء.
أعطى المخضرم شرارته المعتادة من خلال الدلاء والتوقفات في الوقت المناسب، كل ذلك لتحفيز الجماهير. بعد خطأ فاحش على هورفورد وسقوطه على الأرض في منتصف الربع الثالث، نهض ماكونيل مرة أخرى ونظر إلى بحر جماهير بيسرز أمامه وكأنه يقول: “أحضرها”.
أثار جهد ماكونيل الشجاع أداءً قذرًا على مقاعد البدلاء لفريق بيسرز. وتفوق احتياطي إنديانا على بوسطن 31-4، بقيادة مكونيل البالغ 23 نقطة وتسع متابعات وستة تمريرات حاسمة في 29 دقيقة. وسجل سبع نقاط في الربع الرابع.
انتهى موسم إنديانا بعد سقوطه في حفرة 0-3، وغني عن القول أنه لم يعد أي فريق في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين على الإطلاق. — جيمس بويد كاتب من إنديانا
يحتاج فريق سلتكس إلى الشحذ
وبدون هاليبرتون لعب بيسرز بحريته المعتادة. ومع ذلك، فقد حصلوا على عقلية جديدة، خاصة وأن جميع حراسهم الآخرين قاموا بمطاردة هجومهم داخل القوس. تقوم شركة هاليبرتون عادة بإطلاق رميات ثلاثية. لقد قام نيمبهاردت وماكونيل وسياكام بعملهم على مسافة قريبة جدًا من الدلو. لم يصل فريق بيسرز إلى المراكز الثلاثة الأولى حتى منتصف الربع الثاني، لكنه سيطر على دفاع سيلتيكس بامتلاكه الطلاء.
وتخلى بوسطن عن 42 نقطة في الطلاء في الشوط الأول وهو رقم ضخم. أكبر عدد استسلم فيه فريق سلتكس في الموسم العادي كان 70. ومن المثير للاهتمام أن الوقت قد حان في أوائل نوفمبر عندما فقد فريق بيسرز شركة هاليبرتون. فاز بوسطن بتلك المباراة 155-104، لكنه واجه وقتًا أصعب بكثير ليلة السبت.
سدد تورنر ست تسديدات في الشوط الأول، كلها في الطلاء. نيمبهاردت وماكونيل وسياكام مجتمعين مقابل 14 مقابل 20. استغرق الأمر فريق سيلتيكس حتى الربع الثالث ليجد القوة التي يحتاجها.
ما زالوا فازوا. لقد قاموا بعودة كبيرة. لكن إذا فازوا بمباراة أخرى لإنهاء السلسلة، فسيتعين عليهم أن يكونوا حادين للغاية في النهائيات القادمة. لا يمكنهم الإفلات بمثل هذا الجهد دون المستوى كما فعلوا الآن في سلسلتهم الثلاث حتى الآن. يحتاج فريق سلتكس إلى تشديد الأمور للمضي قدمًا، ولكن هناك ما يكفي من اللعبات المتأخرة لسرقة هذه اللعبة على الطريق. كانت العطلة، أثناء اللعب بالمرض، متأخرة بشكل لا يصدق. — جاي كينغ يفوز على كتاب سلتكس
إن أفضل الجهود التي يبذلها فريق بايسرز ليست كافية
بدون هاليبرتون، سيحتاج فريق بيسرز إلى تجميع أفضل جهد جماعي له في فترة ما بعد الموسم، وقد بذلوا هذا الجهد يوم السبت، لكن ذلك لم يكن كافيًا حيث تغلب فريق سيلتيكس على تأخره بمقدار 12 نقطة في الشوط الأول وسرق المباراة الثالثة ليمنح فريق بيسرز. خسارتهم الأولى في كاينبريدج فيلدهاوس في فترة ما بعد الموسم. الآن، يقف فريق بيسرز في مواجهة الحائط في المباراة الرابعة يوم الاثنين في إنديانابوليس.
بدأ لاعبو البولينج السريعون باللعب بكثافة. لقد تقدموا 69-57 في الشوط الأول بعد تسجيل 42 نقطة في الطلاء في 21 من 30 تسديد من الممر. بعد الكفاح من أجل معرفة كيفية الوصول إلى النقاط الخطرة على الأرض ضد فريق سيلتيكس في أول مباراتين، أبقى فريق بيسرز الأمر بسيطًا ووضعوا أهدافهم بالقرب من الحافة. لكن فريق سيلتيكس نجح في تحقيق الهدف من خلال تسديدات وسرقات في الشوط الثاني وتغلب على بيسرز 48-27 في آخر 18 دقيقة من المباراة.
كان لدى فريق بيسرز أربعة لاعبين – ماكونيل، نيمبهاردت، سياكام، تورنر – سجلوا أكثر من 20 نقطة ليلة السبت، لكن ذلك لم يكن كافياً. — إريك نيم، كاتب الدوري الاميركي للمحترفين
القراءة المطلوبة
(الصورة: ناثانيال س. بتلر / NBAE عبر Getty Images)
