وقالت كورين كيلر ، المتحدثة باسم شرطة ولاية فرجينيا ، إن العديد من مجهولي المصير قد يكونون في أمان ، لكنهم لم يتمكنوا من الاتصال بالسلطات أو أحبائهم بسبب سوء خدمة الهاتف المحمول وانقطاع التيار الكهربائي على نطاق واسع.
وقال “فقط لأن الناس لا يمكن الوصول إليهم لا يعني أنهم في عداد المفقودين”. نعتقد أن العديد منهم غادروا منازلهم وذهبوا إلى مناطق مرتفعة ».
حتى ليلة الأربعاء ، قال المسؤولون إنه لم يتم تأكيد أي حالة وفاة. وأظهرت لقطات اخبارية منازل صغيرة جرفت اساساتها ومركبات غارقة في الوحل واضرارا واسعة النطاق بالممتلكات. كما تعرضت المنطقة لفيضانات غزيرة الصيف الماضي.
أعلن الحاكم جلين يونغ (على اليمين) حالة الطوارئ للمساعدة في جهود الاستجابة والتعافي. وقال يونجين في بيان “نشعر بحزن عميق عندما علمنا أن فيضانات أخرى أثرت على مجتمع لا يزال يتعافى من فيضانات العام الماضي.” “في أعقاب هذه الكارثة ، أريد أن يعرف سكان فيرجينيا في مقاطعة بوكانان أننا نبذل قصارى جهدنا لمساعدة المتضررين من هذه العاصفة.”
قال Breeding إن أول طواقم البحث والإنقاذ وصلت إلى مقاطعة بوكانان ، على بعد حوالي 30 ميلاً شرق حدود كنتاكي ، في الساعة 3 صباحًا يوم الأربعاء. بعد أن أظهر مسح جوي للمنطقة عند الفجر وقوع أضرار جسيمة ، تم استدعاء المزيد من الفرق وبدأت عمليات البحث من منزل إلى منزل عن ناجين.
وقال بريدينج في مؤتمر صحفي بعد الظهر “لدينا ما يقرب من 18 وكالة بحث وإنقاذ تساعدنا”. وأضاف: “في الوقت الحالي ليس لدينا وفيات مؤكدة”.
وأكدت لورين أوبيت ، المتحدثة باسم إدارة الطوارئ في فرجينيا ، أن الظروف في المنطقة تجعل من الصعب إحصاء الأشخاص مجهولي المصير. وقال في رسالة بالبريد الإلكتروني “في الوقت الحالي ليس لدينا عدد محدد من الأشخاص الذين فقدوا مصيرهم بسبب صعوبات الوصول إلى المناطق المنكوبة بالفيضانات”. “لا توجد كهرباء ولا خدمة خط أرضي ولا خدمة هاتف محمول في المنطقة المتضررة ، مما يؤثر أيضًا على قدرتنا على الوصول إلى السكان”.
ضربت الأمطار الغزيرة الناجمة عن العواصف الرعدية نفس المنطقة مرارا وتكرارا مسببة فيضانات. أصدرت خدمة الأرصاد الجوية الوطنية تحذيرًا من حدوث فيضانات مفاجئة في الساعة 10:06 مساءً يوم الثلاثاء ظل ساريًا حتى الساعة 1:19 صباحًا يوم الأربعاء لمقاطعة تازويل ، المتاخمة لمقاطعة بوكانان. قد تصل مجاميع هطول الأمطار إلى 5 بوصات وقد تتسبب في حدوث فيضانات في الجداول الصغيرة والجداول والمناطق المنخفضة.
أبلغ Pilgrim’s Knob ، Va. ، وهو مجتمع في مقاطعة بوكانان على بعد 80 ميلاً إلى الغرب من بلاكسبرج ، عن 4.55 بوصة من الأمطار. سقط معظمها في الساعتين بين الساعة 8 مساءً و 10 مساءً يوم الثلاثاء. كانت السيول ناتجة عن جبهة باردة قوية فوق منتصف المحيط الأطلسي تسببت في حدوث عواصف رعدية شديدة مساء الثلاثاء في منطقة واشنطن بالتيمور.
الفيضانات في مقاطعة بوكانان هي الثانية خلال أقل من 12 شهرًا. في بداية شهر سبتمبر تقريبًا تم انقاذ 50 شخصا وتوفي واحد وذكرت وكالة أسوشيتيد برس أن بقايا إعصار إيدا هبت في أنحاء المنطقة. دراسات تم توثيق زيادة في أحداث هطول الأمطار الشديدة في شرق الولايات المتحدة المرتبطة بتغير المناخ بفعل الإنسان.
ساهم في هذا التقرير جريجوري س. شنايدر.
