شخص يسير بجانب علامة فوكس نيوز في مبنى نيوز كوربوريشن في مدينة نيويورك في 12 أبريل 2023.
أندرو كيلي | رويترز
ويلمنجتون ، ديل. – ستبدأ المرافعات الافتتاحية الثلاثاء في دعوى تشهير من قبل Dominion Voting Systems تتهم Fox News بنشر أكاذيب بأن الشركة زورت انتخابات 2020.
دومينيون ، التي تبيع آلات التصويت وبرامج الانتخابات ، اتُهمت في الأصل ببث أكاذيب عن الشركة عن عمد لزيادة تصنيفاتها.
زعم دومينيون أن الشبكة ألقت باللوم على دومينيون في خسارة الرئيس السابق دونالد ترامب للرئيس جو بايدن من خلال بث مزاعم لا أساس لها حول الشركة ، بما في ذلك أنها تدخلت في فرز الأصوات.
تقارير فوكس على الهواء حول دومينيون محمية بموجب التعديل الأول ، الذي يحمي حرية التعبير والصحافة. جادلت الشبكة أيضًا بأن الدعوى القضائية التي رفعتها دومينيون لم تثبت أن الادعاءات تم بثها مع “ضرر فعلي” ، والذي يجب أن يفي بالمعيار القانوني للتشهير.
الظروف غير العادية للقضية – تتم تسوية معظم قضايا التشهير خارج المحكمة ، والقليل منها يتطلب شهادة شخصية من موكب لشخصيات إعلامية معروفة – جنبًا إلى جنب مع طلب التعويض المكون من 10 أرقام ، خلق حالة من الهيجان الإعلامي. لكن من غير الواضح ما هو تأثير الدعوى القضائية على سمعة فوكس أو على أرباحها النهائية.
كما رفع دومينيون دعاوى تشهير ضد محامي ترامب السابق رودي جولياني ومحاميه السابق في حملته الانتخابية سيدني باول وشبكات إخبارية يمينية وآخرين. رفعت شركة تكنولوجيا انتخابات أخرى ، Smartmatic ، دعاوى تشهير مماثلة تطالب بتعويضات بمليارات الدولارات.
لكن القضية المرفوعة ضد شركة فوكس لفتت الانتباه في الأشهر الأخيرة – خاصة إلى شركة Fox Corp. بعد إصدار رسائل شخصية وشهادات من كبار مواهب فوكس نيوز والمديرين التنفيذيين ، بما في ذلك رئيس مجلس الإدارة روبرت مردوخ والمعلق تاكر كارلسون.
أصبحت الاتصالات تشهيرية في معركة قانونية تكشف كيف تفاعل بعض موظفي فوكس وغيرهم من الشخصيات رفيعة المستوى خلف الكواليس على الأحداث التي أعقبت انتخابات 2020. الأخبار سريعة تفاوت تم الإدلاء بالتعليقات الشخصية لبعض شخصيات فوكس على الهواء في نفس وقت ادعاءات التزوير الانتخابي.
ومن المتوقع أن تستمر المحاكمة حتى ستة أسابيع. لكن التأخير الذي لا يمكن تفسيره في الإجراءات ، و التقارير وألقت المفاوضات التي جرت وراء الكواليس بين فوكس ودومينيون بظلال من الشك على ما إذا كانت الدعوى ستحال إلى المحاكمة.
اشتبك الجانبان يوم الاثنين حول مقدار الأموال التي كانت بالفعل على المحك ، حيث قالت فوكس إن شركة دومينيون خفضت مطالبتها بالتعويض من 1.6 مليار دولار ، وأصر دومينيون على أن “المطالبة بالتعويض لا تزال قائمة”.
تم بالفعل البت في جزء من القضية: حكم القاضي إريك ديفيس الشهر الماضي بأن التصريحات التي أشار إليها دومينيون كاذبة من الناحية الواقعية. وكتب ديفيس: “الدليل الذي تم التوصل إليه في هذا الإجراء المدني يظهر بوضوح أن أياً من تصريحات دومينيون حول انتخابات 2020 لم تكن صحيحة”.
أوضح حكمه أن هيئة المحلفين ستقرر من المسؤول عن نشر البيانات الكاذبة وما إذا كان هؤلاء الأفراد قد تصرفوا بخبث حقيقي. هذا المعيار القانوني هو إثبات أن الادعاءات كانت خاطئة عن قصد أو نُشرت بتجاهل متهور للحقيقة.
تم تمييز معاينة التجربة بالفعل من خلال التقلبات والمنعطفات الرئيسية ، والتي تزيد من الاهتمام العام فقط.
وحكم قاض في وقت سابق من هذا الشهر بأن مردوخ (92 عاما) وابنه الرئيس التنفيذي لشركة فوكس لاتشلان مردوخ قد يجبران على الإدلاء بشهادتهما في المحكمة. ومن بين الشهود الآخرين كارلسون ، وسوزان سكوت ، الرئيس التنفيذي لشركة فوكس نيوز ، وشون هانيتي ، وشخصيات تلفزيونية بارزة أخرى في شركة فوكس.
في جلسة استماع أولية الأسبوع الماضي ، برأت ديفيس شركة Fox وشركتها الأم لحجب الأدلة عن Dominion أثناء عملية الاكتشاف. ذكرت ان بي سي نيوز.
لم يتم تسليم التسجيلات التي سجلها منتج فوكس السابق آبي غروسبرغ في عام 2020 لمذيعة جولياني وفوكس ماريا بارثيرومو تتحدث عن برنامج التصويت إلى دومينيون ، وفقًا لشبكة إن بي سي. جروسبرج رفع دعوى قضائية ضد الشبكة في الشهر الماضي ، زعم دومينيون أنه أُجبر على الإدلاء بشهادة زور في القضية.
وقالت متحدثة باسم فوكس بعد الجلسة ، “لقد أعددنا المعلومات التكميلية للسيدة جروسبرج عندما علمنا بها لأول مرة.”
هذه أخبار متزايدة. تحقق مرة أخرى للحصول على التحديثات.
– تقرير كيفن بريونينغر من ويلمنجتون ، ديلاوير. تقرير ليليان ريزو من إنجليوود كليفس ، نيو جيرسي.
