سانتا كلارا ، كاليفورنيا – ألقى فريق سان فرانسيسكو 49 يدًا إلى براندون إيوك يوم الأربعاء في التحول الأكثر دراماتيكية لهذا المأزق الميلودرامي. ثم رن الجرس. وكانت التوقعات عالية السماء.
هل سيأتي أيوك للتدريب أم لا؟
وقال المدير العام جون لينش في مؤتمر صحفي قبل 20 دقيقة من بدء التدريب “سنرى”. “أعتقد أنك ستشاهدني جيدًا. أعلم أنه هنا اليوم. هذا هو التوقع.”
لذلك نزل طاقم التصوير والمراسلون إلى الميدان لمعرفة ما إذا كان إيوك يشارك في أول تدريب له في بطولة 49ers منذ يوم السبت قبل مباراة Super Bowl في فبراير الماضي. في وقت سابق، أوضح المدرب الرئيسي كايل شاناهان ولينش أنهما لن يتسامحا بعد الآن مع ادعاءات أيوك بأنه ليس بصحة جيدة بما يكفي للتدرب، وأعلن أطباء الفريق أنه تمت تبرئته. إن “احتفاظه” – الذهاب إلى الاجتماعات لتجنب الغرامات ولكن عدم ممارسة الاحتجاج على عدم وجود عقد جديد – قد انتهى بشكل أساسي في عيون 49ers. كان عليه أن يتدرب أو يواجه العواقب.
في بداية الجلسة قام اللاعبون بالتمدد والركض ثم التدريب. قام الجميع بمسح المشهد. أيوك غير موجود أو يؤخذ في الاعتبار. ولم يتم التوصل إلى اتفاق تعاقدي. على أي حال، لم يستسلم الاتحاد الدولي لكرة القدم تحت الضغط المتزايد من لاعبي الـ 49 لبدء التدريب.
وبصراحة تامة، يبدو أن هناك دلائل على الانفصال الوشيك أكثر من أي تقدم فوري.
“في مرحلة ما، عليك أن تلعب،” قال لينش قبل عدم الحضور، ملخصًا الإحباط في تلك اللحظة.
لكنه أضاف: “لقد رأيت هذه الأمور تزداد سوءًا من قبل ويمكن أن تتغير بسرعة. وهذا يمنحك الأمل. لقد مررنا بمواقف مثل هذه من قبل ويمكن نسيان هذه الأشياء بسرعة”.
ومع ذلك، ليس هناك شك في أن الـ 49ers قد حددوا يوم الأربعاء كنقطة دخول. ومنطقية. لقد انتقدت تعامل فريق الـ 49 مع وضع الاتحاد الدولي لكرة القدم، لكن هذه اللحظة كانت حتمية. لا يستطيع فريق 49ers إبقاء أيوك في القائمة النشطة دون التدرب أثناء توجههم إلى المباراة الافتتاحية للموسم العادي في 9 سبتمبر ضد نيويورك جيتس. إذا لم يكن متاحًا في الأسبوع الأول، فمن المؤكد أنهم لن يدفعوا شيك المباراة الخاص به. ولكي يصبحوا في وضع يسمح لهم بقطعه، كان عليهم اتخاذ إجراءات جذرية.
هل سيتم توبيخ أيوك بسبب تغيبه عن التدريب؟ وقال شاناهان قبل الجلسة: “سأتعامل مع الأمر عندما يحدث، إذا حدث”.
من الواضح أن شاناهان كان يمزح عندما تحدث عن IUK يوم الأربعاء، ولم يكن من الممكن أن يتحسن المزاج بعد رؤية IUK يتخطى التدريب. وفقًا لقواعد CBA، يمكن لـ 49ers فرض غرامة بقيمة 6,403 دولارًا أمريكيًا على IUC في المرة الأولى لعدم ممارسة التدريب أو الاجتماع أو حظر التجول، ثم 11,206 دولارًا أمريكيًا في المرة الثانية و16,009 دولارًا أمريكيًا في المرة الثالثة. الحد الأقصى للعقوبة في اليوم هو 45,769 دولارًا. وبعد عدة غرامات، تمكن أيوك من إيقاف 49 شخصًا عن العمل.
أظن أن الـ 49ers قد فرضوا بالفعل غرامة على IUC بسبب فقدانهم يوم الأربعاء. وقد يكونون على بعد أيام من التعليق. أنا لا أقول أنه سيتم حرق الجسور مرة واحدة، إذا حدث ذلك، ولكن يمكننا أن نشم رائحة الدخان.
لكن بيت القصيد هو أن فريق 49 يريد من Iuck أن يتدرب ويجعله يلعب في المباريات. بدونه هم فريق وهجوم ضعيف. لقد استدرجوه من خلال التداول مع عدة فرق، لكن إيوك رفض هذه الخيارات واستأنف فريق 49ers مفاوضات العقد. لقد قدموا العديد من عروض العقود. أعتقد أنه ربما كان الـ 49ers عدوانيين للغاية في عروضهم المالية في مواجهة سوق استقبال واسعة النطاق هذا العام، أو ربما أدركوا مدى سوء الأمر وتم تداوله في أبريل. وإذا انتهى الأمر بالطلاق، فسوف يفسدون الأمر كله.
ولكن حتى قبل بضعة أيام، بدا التوصل إلى اتفاق ممكنا. من المتوقع تقريبا. ولكن لم يحدث شيء. وفي يوم الأربعاء جاء كينغاريام ولم يحضر.
بطريقة ما، سواء كان ذلك من قبيل الصدفة أم لا، فقد دفع فريق 49ers Iuk إلى موقع دفاع رسمي جنبًا إلى جنب مع فريق All-Pro الذي يتعامل مع Trent Williams، الذي هو بعيدًا عن مقر الفريق سعيًا للحصول على عقد جديد. إنه في الواقع يبرد درجة الحرارة قليلاً، على الأقل مؤقتًا. إذا كان محتفظًا به، فيمكن أن يدخل Iuk في قائمة الاحتياط (جنبًا إلى جنب مع ويليامز) ولا يتم احتسابه ضمن الحد المسموح به في القائمة. لا يتعين على فريق 49ers إيقافه لتجنب دفع شيك اللعبة لأنه لن يكون مؤهلاً للحصول عليه.
ولم يكن على أفراد الـ 49 رؤية أيوك بالطريقة التي رأوه بها طوال المعسكر. ليس عليهم أن يتساءلوا عما إذا كانوا سيظهرون في الفيديو وهم يقفون بجانبه أو يصافحونه أثناء التدريب. بعيدًا عن الأنظار، بعيدًا عن مساحتهم الشخصية. وهذا جزء من سبب هدوء وضع ويليامز، والسبب وراء تفاؤل شاناهان ولينش بشأن عودة ويليامز إلى المعسكر خلال الأيام القليلة المقبلة.
اذهب أعمق
49ers WR Aiyuk ليس في التدريب يوم الأربعاء: آخر احتجاز له
لكن لا يزال يتعين على فريق الـ 49 أن يتصالح مع أيوك أو يحاول إجباره على اللعب بموجب عقده البالغ 14.1 مليون دولار لهذا الموسم. إذا لم يتم التوصل إلى اتفاق قريبًا، فمن الآمن افتراض أن إيوك سيغيب عن المباريات القليلة الأولى على الأقل، وسيقدم تقريرًا في الوقت المناسب للعب ست مباريات وسيكون مؤهلاً للحصول على وكالة مجانية الموسم المقبل. لا يزال بإمكان فريق 49ers الاحتفاظ بحقوقه من خلال التوقيع على الامتياز حتى عام 2025، ولكن في هذه المرحلة، هل يستحق مواصلة العلاقة؟
إنه طريق وعر، ولكن على الأرجح في هذه المرحلة. سؤال أكثر إرباكًا لعشاق 49ers: بالنظر إلى أن 49ers و Aiyuk ليسا أكثر من 10 ملايين دولار من الدولارات المضمونة، فهل 49ers رخيصة وقصيرة النظر الآن؟ من الواضح أن Jedd York حقق مبلغًا كبيرًا من المال في هذه القائمة، ولكن هذا ما يحدث عندما تحاول الفوز بلقب Super Bowl. هل فريق الـ 49 ليسوا على استعداد لفعل ما يلزم ليقدموا لأنفسهم أفضل ما لديهم؟ هل هم مهتمون بالفوز بمفاوضات العقد أكثر من الفوز بالمباريات الفاصلة؟
قال لينش: “بادئ ذي بدء، لا أعتقد أنه يمكنك الافتراض أنك مستعد لمباراة السوبر بول”. “عليك أن تكسب كل عام. لا شيء يُمنح في هذا الدوري. لدينا فريق موهوب للغاية، ولدينا فريق أثبت كفاءته وفاز بالكثير من المباريات. لكن هذا فريق جديد. نحن نحب فريقنا. نشعر بذلك”. لقد تحسننا.
“نعم، لم يعاني هذا الفريق أبدًا من نقص الموارد. منذ أن كنا هنا، كنا من أكبر المنفقين في الدوري. أعتقد أن هناك سببًا لذلك. لدينا الكثير من اللاعبين الجيدين. سواء كان ذلك من خلال المسودة أو من خلال الصفقات، فقد نجح اكتسابنا للمواهب والنتيجة ناجحة، لدينا الكثير من اللاعبين الرائعين … هذا أمر جيد، لكن هذا يجعل الأمور صعبة بالنسبة لنا.
في الوقت الذي ينبغي أن يشعروا فيه بالرضا تجاه الموسم، يواجه فريق 49 الآن العديد من التحديات. بدلاً من ذلك، لديهم انهيار في العقد الناشئ قد يجعل الفريق أقل موهبة. أو قد يكون هناك حلان. لقد كان هذا أكبر تحدٍ إداري واجهوه على الإطلاق. وفي يوم الأربعاء، قاموا بمعالجة ذلك من خلال إصدار تحديهم الخاص لبراندون إيوك، الذي لم يرمش له جفن في الوقت الحالي.
لقد كانت درامية للغاية. كان لا مفر منه. كان الأمر مفهوما. ولكن مثل كل شيء آخر في الأشهر القليلة الماضية بشأن هذه القضية، لم يوصلهم ذلك إلى أي مكان.
اذهب أعمق
مع التركيز على قائمة فريق 49ers، يتم التركيز أيضًا على مناطق الضعف للموسم القادم
(تصوير بريندان إيوك: لاتشلان كننغهام / غيتي إيماجز)
