ويلمنجتون ، ديلاوير (سي إن إن) توصلت قناة Fox News إلى تسوية في اللحظة الأخيرة مع Dominion Voting Systems يوم الثلاثاء ، وهي دعوى قضائية سارت نحو التقارير الأولية ، ودفعت أكثر من 787 مليون دولار في تسوية. معركة قانونية ضخمة لمدة عامين لقد قوضت بشكل علني مصداقية الشبكة اليمينية.
تعد تسوية Fox News بقيمة 787.5 مليون دولار مع Dominion Voting Systems أكبر تسوية تشهير معروفة علنًا في تاريخ الولايات المتحدة تتضمن شركة إعلامية.
تم الإعلان عن التسوية بعد ساعات فقط من أداء المحكم اليمين الدستورية في محكمة ديلاوير العليا. بعد استراحة الغداء ، عندما توقفت الإجراءات بشكل دراماتيكي لمدة ثلاث ساعات تقريبًا دون تفسير ، عندما توصل الطرفان على ما يبدو إلى اتفاق ، انتشرت شائعات عن حل وسط في المحكمة.
يغادر المحامون الذين يمثلون Dominion Voting Systems محكمة مقاطعة نيو كاسل في ويلمنجتون ، الثلاثاء 18 أبريل 2023 ، حيث تبدأ محاكمة هيئة المحلفين في دعوى التشهير التي رفعتها Dominion Voting Systems ضد Fox News.
وقال القاضي إريك ديفيس للمدعوين قبل طرد هيئة المحلفين المكونة من 12 عضوًا: “لقد حسم الطرفان قضيتهما” ، مشيدًا بالمحامين من كلا الجانبين لمنح الطرفين دفعة للتوصل إلى تسوية. حتى قبل أن تبدأ “محاكمة القرن” الإعلامية.
وقال جوستين نيلسون ، محامي دومينيون ، إن التسوية الرائدة “تعكس إحساسًا بالإنصاف والمساءلة”. “لكي تستمر ديمقراطيتنا لمدة 250 عامًا أخرى ، ولوقت طويل في المستقبل ، يجب أن نشارك الالتزام بالحقيقة … يمثل اليوم تأييدًا مدويًا للحقيقة والديمقراطية.”
وقالت الشبكة اليمينية في بيان “أوافق[s] وجدت أحكام المحكمة أن بعض مزاعم دومينيون كاذبة حكم ديفيس الأخير احتوت 20 بثًا على قناة Fox News منذ أواخر عام 2020 على مزاعم كاذبة بشكل صارخ بأن دومينيون زور الانتخابات الرئاسية. لكن ليس على فوكس أن يعترف بنشر الأكاذيب حول دومينيون ، كما قال ممثل دومينيون لشبكة سي إن إن.
مبلغ 787.5 مليون دولار هو نصف المبلغ الذي دفعته دومينيون والبالغ 1.6 مليار دولار بحثت في الأصل عنهذا ما يقرب من 10 أضعاف تقييم الشركة اعتبارًا من عام 2018 وثمانية أضعاف أرباحها السنوية في عام 2021 ، وفقًا لإيداع المحكمة.
يتجنب فوكس محنة مؤلمة لمدة ستة أسابيع
تعني صفقة اللحظة الأخيرة أن القضية التي تم مراقبتها عن كثب قد انتهت ولن يتم المضي قدمًا في المحاكمة. من خلال التسوية مع دومينيون ، والمديرين التنفيذيين المؤثرين في فوكس نيوز والمشاهير البارزين نجا من الشهادة فيما يتعلق بتغطيتها لانتخابات عام 2020 ، كانت مليئة بالأكاذيب حول تزوير الناخبين.
يخرج محامو فوكس من المحكمة بعد أن تجنب فوكس المحاكمة وقام بتسوية دعوى تشهير ضد Dominion Voting Systems و Fox مقابل 787.5 مليون دولار في محكمة ديلاوير العليا بالولايات المتحدة في 18 أبريل 2023.
ال قائمة الشهود وهي تضم رئيس شركة فوكس ، روبرت مردوخ ، ونجله التنفيذي لاتشلان مردوخ ، ومضيفي فوكس البارزين مثل شون هانيتي وتاكر كارلسون. كشفت رسائل البريد الإلكتروني والنصوص وشهادات الإدلاء التي تم نشرها خلال القضية أن هذه الشخصيات والعديد من الشخصيات الأخرى في فوكس قالت بشكل خاص في عام 2020 إن مزاعم التلاعب بالأصوات ضد دومينيون كانت غير صحيحة. لكن الأكاذيب تم بثها على أي حال.
يعتقد روبرت مردوخ قدمت شخصيات فوكس نفس المزاعم لملايين المشاهدين بأن رفض الانتخابات كان “مجنونًا حقًا”. قال كارلسون يكره دونالد ترامب “بشغف”.الذي كانت رئاسته “كارثة”. وصف مضيفو Fox ، والمنتجون ، ومدققو الحقائق ، وكبار المسؤولين التنفيذيين شخصياً الادعاءات على الهواء لانتخابات مسروقة بأنها “مخيفة” و “متهورة بشكل خطير” و “مخيفة بشكل مذهل”.
يتم إنشاء هذه التعبيرات شهور ل بثور فوكس تتصدر عناوين القضية مع تقدم القضية نحو المحاكمة. من خلال الاستقرار الآن ، فقد فوكس فرصة لفضح المزيد من عدم نزاهة دومينيون خلال المحاكمة التي استمرت أسابيع.
وقال فوكس في بيان يوم الثلاثاء “هذه التسوية تعكس التزام فوكس المستمر بأعلى المعايير الصحفية”. “نعتقد أن قرارنا لحل هذا النزاع وديًا مع دومينيون ، بدلاً من الإجراءات الأكثر صرامة لمحاكمة خلافية ، يسمح للبلاد بالمضي قدمًا من هذه القضايا”.
تقول Fox News و Fox Corporation – الشركة الأم للمدعى عليه – إنهما لم يشهرا أبدًا بـ Dominion وأن الدعوى القضائية هي هجوم غير مبرر على حرية التعديل الأول للصحافة.
أيام المسرح في ولاية ديلاوير
وصلت التكهنات بشأن التسوية إلى ذروتها في الأيام الأخيرة ، خاصة بعد إعلان المحكمة يوم الأحد تأخر يوم واحد ستبدأ المحاكمة يوم الاثنين الأول.
ال عملية اختيار المحكم أغلق صباح الثلاثاء كما كان مقررا ، مع استعداد الجانبين للبيانات الافتتاحية. حتى أنهم قاموا بإدراج اعتراضات على شرائح محددة لفترة وجيزة في عروضهم التقديمية. ولكن نظرًا لأن القضايا لم تبدأ فورًا بعد الغداء ، حيث جلس كبار المحامين من الجانبين في قاعة المحكمة ، وهم يحدقون في هواتفهم وينتظرون ، يبدو أن فرص التوصل إلى صفقة تزداد كل دقيقة.
تمت إعادة هيئة المحلفين المتنوعة عرقيا المؤلفة من ستة رجال وست نساء إلى المحكمة ، وكانت مقاعد الصف الأمامي جاهزة لمحاكمة تاريخية. لكن ديفيس ، القاضي ، قال للجنة إنهم ساعدوا بدلاً من ذلك في الضغط من أجل تسوية.
قال ديفيس: “إن وجودك هنا قصير مقارنة بما كنت تعتقده ، وهو إلى حد ما خالي من الأحداث”. “بدونك ، لا يمكن للأطراف حل وضعهم”.
وأشاد الكثيرون في جانب دومينيون بالتسوية باعتبارها انتصارًا للديمقراطية والحقيقة.
وقال جون بولوس الرئيس التنفيذي لشركة دومينيون خارج المحكمة يوم الثلاثاء “اعترف فوكس بالكذب بشأن دومينيون الذي تسبب في أضرار جسيمة لشركتي وموظفينا والعملاء الذين نخدمهم”.
مع إغلاق قضية Dominion الآن ، تواجه Fox News واحدة أخرى قضية التشهير الرئيسية الثانية لشركة Smartmatic، شركة تكنولوجيا تصويت أخرى ملوثة بالمثل من قبل برامج فوكس نيوز بعد انتخابات 2020. هذه الحالة لا تزال في عملية الاكتشاف ، وليس من المتوقع إجراء محاكمة في أي وقت قريب.
من جانبها ، لا يزال لدى دومينيون دعاوى قضائية معلقة ضد شبكات التلفزيون اليمينية Newsmax و OAN ، وكذلك شركاء ترامب رودي جولياني وسيدني باول ومايك ليندل. كلهم ينكرون ارتكاب أي مخالفات.
ساهم ليام رايلي من CNN وداني فريمان في كتابة هذه القصة.
