فلوريدا تستعد لعمليات إجلاء جماعية مع اشتداد قوة ميلتون إلى إعصار من الفئة الثالثة

وحذر خبراء الأرصاد من أن ارتفاع العاصفة يتراوح من 8 إلى 12 قدمًا (2.4 إلى 3.6 متر) في خليج تامبا، ومن 5 إلى 10 بوصات (13 إلى 25 سم) من الأمطار يمكن أن تسبب فيضانات وفيضانات في الأنهار في البر الرئيسي لفلوريدا وكيز. 15 بوصة (38 سم) في بعض الأماكن.

لا تزال منطقة خليج تامبا تتعافى من إعصار هيلين واندفاعه القوي. توفي 12 شخصًا، ولحقت أسوأ الأضرار بسلسلة من الجزر الحاجزة من سانت بطرسبرغ إلى كليرووتر.

قال حاكم فلوريدا رون ديسانتيس يوم الاثنين إنه يجب إزالة الفوضى التي خلفتها هيلين قبل وصول ميلتون حتى لا تتحول إلى مقذوفات. والتقطت أكثر من 300 مركبة القمامة يوم الأحد لكنها واجهت بوابة مكب نفايات مغلقة عندما حاولت تفريغها. وقال ديسانتيس إن قوات الدولة استخدمت حبلاً مربوطاً بشاحنة صغيرة لكسرها.

قال ديسانتيس: “ليس لدينا وقت للبيروقراطية والروتين”.

وقام رجال الإنقاذ في مقاطعة بينيلاس، في شبه الجزيرة التي تشكل خليج تامبا، بإزالة كراسي الشاطئ وغيرها من الأشياء التي يمكن أن تتطاير بفعل الرياح القوية. وفي أماكن أخرى، كانت هناك أكوام من المواقد والكراسي والثلاجات وطاولات المطبخ في انتظارها.

وقالت سارة ستيسليكي، إحدى سكان بيليير بيتش، إنها تشعر بالإحباط لعدم جمع المزيد من القمامة في وقت أقرب.

وقال ستيسليكي صباح يوم الاثنين: “لقد كانوا يتسكعون ولا يجمعون القمامة، والآن يتدافعون لالتقاطها”. “إذا ضربت، فسوف تطلق صواريخ. وسوف تطفو الأشياء في الهواء وتطير بعيدا.

وأمرت مقاطعة هيلزبورو، موطن مدينة تامبا، بإخلاء المناطق الواقعة على طول خليج تامبا وجميع المنازل المتنقلة والمصنعة بحلول ليلة الثلاثاء.

“نعم، إنها رائحة كريهة. قال الشريف تشاد كرونيستر: “نحن نعلم ذلك، ولا يزال الكثير منا يتعافون من إعصار هيلين”. “ولكن إذا قمت بحماية عائلتك، فسوف تعيش.”

وأثار نهج ميلتون ذكريات إعصار إيرما عام 2017، عندما تم حث حوالي 7 ملايين شخص على إخلاء فلوريدا، والطرق السريعة المزدحمة ومحطات الوقود المسدودة. غادر البعض وتعهد بعدم الإخلاء مرة أخرى.

على الرغم من أن منزل تانيا مارونزاك في بيلير بيتش قد غمرته المياه بارتفاع 4 أقدام (1.2 متر) من هيلين، إلا أنها وزوجها لم يعرفا ما إذا كان سيتعين عليهما المغادرة صباح الاثنين. أرادت المغادرة، لكن زوجها اعتقد أن منزلهم المكون من ثلاثة طوابق قوي بما يكفي لاستيعاب ميلتون.

لقد فقدنا كل سياراتنا، وفقدنا كل أثاثنا؛ قال مارونشاك: “الطابق الأول دُمر بالكامل. إنها أغرب كارثة مناخية شهدناها على الإطلاق”.

إذا لم يغادر السكان، فقد يعرض ذلك المستجيبين الأوائل للخطر أو يجعل عملية الإنقاذ مستحيلة: “إذا بقيت هناك، فقد تموت، وقد يموت رجالي ونسائي أثناء محاولتهم إنقاذك”، قال جيسون دوجيرتي، رئيس الإنقاذ من الحرائق في هيلزبورو.

وقالت جامعة سنترال فلوريدا في أورلاندو إنها ستغلق أبوابها منتصف الأسبوع، لكن عالم والت ديزني قال إنها تعمل بشكل طبيعي في الوقت الحالي.

تم إيقاف جميع رسوم الطرق في غرب وسط فلوريدا. وقال مطار سانت بيت كليرووتر الدولي إنه سيغلق بعد الرحلة الأخيرة يوم الثلاثاء، ويخطط مطار تامبا الدولي لتعليق رحلات الطيران والبضائع ابتداء من صباح الثلاثاء.

وتم إغلاق جميع الفصول والأنشطة المدرسية في مقاطعة بينيلاس، موطن سانت بطرسبرغ، من الاثنين إلى الأربعاء، وتم تحويل المدارس إلى ملاجئ. وقام المسؤولون في تامبا بإخلاء مرائب المدينة للسكان على أمل حماية سياراتهم من الفيضانات.

وألغت ولاية يوكاتان الساحلية المكسيكية الدراسة على طول الساحل بعد أن توقع خبراء الأرصاد أن يضرب ميلتون الجزء الشمالي من الولاية. ومن بين عمليات الإلغاء كانت مدن ساحل الخليج ذات الكثافة السكانية العالية مثل بروجرسو؛ العاصمة، ميريدا؛ ومنطقة سيليستون الطبيعية المحمية المعروفة بطيور النحام.

لقد مر عقدان من الزمن منذ أن ضربت العديد من العواصف فلوريدا في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن. وفي عام 2004، تعرضت فلوريدا لخمسة عواصف غير مسبوقة في غضون ستة أسابيع، بما في ذلك ثلاثة أعاصير ضربت وسط فلوريدا.

على الرغم من أن تامبا لم تتعرض لإعصار مباشر منذ أكثر من قرن من الزمان، إلا أن أجزاء أخرى من ساحل خليج فلوريدا تتعافى من مثل هذه العواصف في العامين الماضيين. ولا تزال منطقة فورت مايرز في جنوب غرب فلوريدا قيد إعادة البناء من إعصار إيان، الذي تسبب في أضرار بقيمة 112 مليار دولار في عام 2022. ضربت ثلاثة أعاصير منطقة بيج بيند في فلوريدا خلال 13 شهرًا فقط، بما في ذلك إعصار هيلين.

___

أفاد شنايدر من أورلاندو. ساهم في هذا التقرير كاتب وكالة أسوشيتد برس بريندان فارينجتون في تالاهاسي.