انهار مدرب كرة السلة للرجال في فيرجينيا توني بينيت بالبكاء يوم الجمعة. فجأة قرر ترك اللعبة يبدأ الموسم في أقل من ثلاثة أسابيع. في مؤتمر صحفي في جامعة فيرجينيا، أعرب بينيت عن أسفه لحالة ألعاب القوى الجامعية وقال إنه شعر أنه لم يعد الشخص الأفضل لهذا المنصب بسبب التغييرات الجذرية في اسم الرياضة وصورتها ومظهرها. ينتقل اللاعبون عبر بوابة نقل NCAA.
وقال بينيت: “لا أعتقد أنني مستعد لهذه الطريقة الجديدة في التدريب، ومن العار أن تستمر في القيام بذلك”. “أنا متأكد من أنها الخطوة الصحيحة. أتمنى لو كنت قد ذهبت لفترة أطول. أنا حقا أفعل ذلك. ولكن حان الوقت.”
قال بينيت إنه قرر أن الوقت قد حان للتنحي ويخطط لاستخدام وقت فراغه الجديد ليكون زوجًا أفضل وأبًا أفضل وأخًا أفضل وابنًا أفضل وصديقًا أفضل لمن حوله.
وقال وهو يغالب دموعه: “عندما نظرت إلى نفسي، أدركت أنني لست أفضل مدرب لقيادة هذا البرنامج في البيئة الحالية”. “إذا كنت ستفعل ذلك، فيجب عليك أن تحصل على كل شيء فيه. عليك أن تفعل كل شيء فيه. إذا فعلت ذلك بفتور، فهذا ليس عدلاً للجامعة وهؤلاء الشباب. في ذلك، هذا ما أحبطني.”
أُعلن أيضًا أن مساعد فيرجينيا رون سانشيز سيعمل كمدرب رئيسي مؤقت خلال موسم 2024-25. تديرها الجامعة البحث الوطني للمتدرب الدائم .
بدأت مسيرة بينيت التدريبية لرئيس الكلية في ولاية واشنطن – حيث عمل سابقًا كمساعد ومدرب رئيسي مساعد – قبل ترقيته إلى منصب المدير الفني في عام 2006. ذهب 69-33 في ثلاثة مواسم في واوساو قبل أن تستأجره فرجينيا في عام 2009. الشرارة يتمتع فريق كافالييرز بأكبر عدد من الانتصارات في تاريخ كرة السلة للرجال.
في 15 موسمًا، حقق بينيت 364-136، ليصبح قائد الانتصارات على الإطلاق في UVA والمدرب الفائز في تاريخ البرنامج بنسبة الفوز. وكانت فترة ولايته تتويجا لتدفق مستمر من التميز. واختتام البطولة الوطنية في عام 2019 لقد مر عام على أن يصبح المصنف الأول الذي يخسر أمام المصنف رقم 16 في بطولة NCAA.
وأشار بينيت إلى أن الكثير قد تغير هذا الأسبوع بين فوز فيرجينيا بالبطولة الوطنية واعتزال بينيت، بما في ذلك التحرك نحو “نموذج أكثر احترافية” في كرة السلة الجامعية.
وقال “الرياضة وألعاب القوى الجامعية ليست في مكان صحي”. “الأمر ليس كذلك. يجب أن يكون هناك المزيد من التغيير.
وتابع: “كنت على استعداد للقيام بالمهمة بالطريقة القديمة. هذا هو ما أنا عليه الآن”. لكن التغيير مطلوب ويجب أن تكون هناك بعض القيود على مشاركة بعض الشباب في الوكالة”.
