قال دانيال سوين ، عالم المناخ بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس وأحد مؤلفي الدراسة: “هذا الخطر يتزايد وقد تم التقليل من شأنه بالفعل. نريد أن نتقدم على ذلك”.
في مثل هذا الحدث ، يمكن أن ينتهي المطاف ببعض أجزاء سييرا نيفادا بارتفاع 25 إلى 34 قدمًا من الثلج ، وسيتم غسل معظم الطرق السريعة الرئيسية في كاليفورنيا أو يتعذر الوصول إليها.
يعمل سوين مع مسؤولي إدارة الطوارئ وخدمة الطقس الوطنية ليقولوا إنها ليست مسألة ما إذا كانت الفيضانات الضخمة ستحدث ، ولكن متى..
“لقد حدث بالفعل في عام 1862 ، وربما خمس مرات قبل ذلك بألف عام. “في المقاييس الزمنية البشرية ، يبدو أن 100 أو 200 سنة فترة طويلة. لكن هذه أحداث شائعة جدًا.
تعتمد أطروحته على عمل العلماء الآخرين الذين يدرسون الطبقات الرسوبية على طول الساحل لتحديد عدد مرات حدوث الفيضانات. وجدوا أدلة على تدفقات المياه العذبة الشديدة التي غسلت الطين والمواد الصخرية في المحيط. دفنت هذه الطبقات من المواد تحت الرمال لسنوات. يوفر عمق الطبقات وأحجام الحصى والمواد الأخرى الموجودة بداخلها نظرة ثاقبة لشدة الفيضانات السابقة.
قال سوين: “لم يحدث ذلك في الذاكرة الحديثة ، لذا فهو بعيد عن الأنظار ، بعيد عن الذهن”. “ولكن [California is] منطقة في المناخ المناسب والبيئة الجغرافية “.
على طول الساحل الغربي ، ترتبط أنهار الغلاف الجوي أو تيارات الهواء الغني بالرطوبة عمومًا بطبقة التروبوسفير العميقة في منتصف الغلاف الجوي. لحدوث الطوفان الضخم في كاليفورنيا ، ستحتاج إلى منطقة ضغط منخفض شبه ثابتة في شمال شرق المحيط الهادئ ، مما قد يتسبب في سلسلة من الأنهار الجوية عالية المستوى على طول ساحل كاليفورنيا.
قال سوين: “هذه عائلات نهرية في الغلاف الجوي”. “تحصل على واحد من هؤلاء بالنصف [dips in the jet stream] تجول في شمال شرق المحيط الهادئ لبضعة أسابيع ، تسمح العاصفة الشتوية للعاصفة بالعبور إلى كاليفورنيا عبر شمال شرق المحيط الهادئ.
وتقترح الصحيفة ، محذرة من “تأثيرات غير عادية” ، أن “المناطق الداخلية ستحول وديان ساكرامنتو وسان جواكين إلى بحر داخلي مؤقت ولكن شاسع يبلغ طوله حوالي 300 ميل”. [inundate] إن الكثير من السهل الساحلي الآن مكتظ بالسكان في مقاطعات لوس أنجلوس وأورانج الحالية “.
يمكن أن تكون آثار العواصف التي استمرت لمدة شهر مدمرة ، لكن سوين يشير إلى أن الإنذار المبكر ممكن.
وقال سوين “إنه شيء يمكن أن نشهده يتكشف من ثلاثة إلى خمسة أيام ، ونأمل حتى أسبوع أو أسبوعين مع توقع من نوع الاحتمالية”. “نحن بحاجة إلى قدر لا بأس به من الحذر من أجل ذلك”.
تُظهر محاكاة سوين أن احتمالات حدوث طوفان ضخم في فصول الشتاء التي تهيمن عليها ظاهرة النينيو أعلى بكثير من فصول الشتاء التي تهيمن عليها النينيا. إل نينيو هو نمط واسع النطاق من ردود الفعل المتسلسلة من الغلاف الجوي والمحيط الذي يهيمن على الغلاف الجوي لسنوات في كل مرة ، ويبدأ عادةً بدرجات حرارة أعلى من المعتاد لسطح البحر في شرق المحيط الهادئ الاستوائي.
قال سوين: “عندما تنظر إلى أعلى ثمانية هطول شهري في عمليات المحاكاة ، فإن ثمانية من أصل ثمانية حدثت في سنوات النينيو”.
يلعب تأثير تغير المناخ الذي يسببه الإنسان أيضًا دورًا: فهو يزيد سقف الفيضانات الضخمة ، كما يقول سوين.
“لدينا الكثير من السيناريوهات. المستقبل كبير للغاية ومرن للغاية [climate change]قال: “تاريخيًا ، تشهد أجزاء من سييرا نيفادا ما يتراوح بين 50 إلى 60 بوصة من الأمطار المكافئة للسوائل … ولكن في حدث مستقبلي ، يمكن أن تشهد بعض الأماكن 70 إلى 80 ، وبعض الأماكن 100 في 30 يومًا. . حتى أماكن مثل سان فرانسيسكو وساكرامنتو يمكنها رؤية 20 إلى 30 بوصة من الأمطار في شهر واحد فقط.
أ دراسة مستقلة أظهرت تقارير علمية صدرت يوم الجمعة أن التغير المناخي الناجم عن أنشطة بشرية سيؤدي إلى تكثيف الأنهار في الغلاف الجوي ومضاعفة الأضرار الاقتصادية التي تلحقها بغرب الولايات المتحدة مرتين أو ثلاث مرات بحلول عام 2090.
يتميز الجو الأكثر دفئًا بقدرة أكبر على تخزين الرطوبة. في حالة عدم وجود عواصف ، يمكن للرياح أن تجفف المناظر الطبيعية بسرعة – ومن ثم الجفاف المطول في كاليفورنيا – ولكن إذا هطلت الأمطار ، فإن السطح مكدس لصالح حدث استثنائي.
وقال سوين “الرطوبة ليست العامل المحدد في كاليفورنيا”. “هناك الكثير من الرطوبة حتى أثناء فترات الجفاف. ما ينقص هو عدم وجود آلية. إنه نقص في العواصف وليس الرطوبة.”
قال آلان رودس ، الخبير في أنهار الغلاف الجوي الذي لم يشارك في أي من الدراستين ، إن البحث مهم لأنه يسلط الضوء على “أهمية عدم نسيان أحداث الفيضانات الكبيرة التي تعتبر مركزية في تاريخ كاليفورنيا”.
“يتمثل الشاغل الرئيسي في مدى تغير المناخ الذي سيغير تواتر هذه الأحداث ومدى تأثيرها وتضخيمها لتأثيرات نظام التسجيل التالي. [atmospheric river] حدث “، كتب رودس ، عالم أبحاث المناخ المائي في مختبر لورانس بيركلي الوطني ، في رسالة بريد إلكتروني.
وأضاف أنه بالمقارنة مع الفيضانات الضخمة في أواخر القرن التاسع عشر ، “وسعت كاليفورنيا بشكل كبير أراضيها الريفية والحضرية والزراعية ، مما يجعلها أكثر عرضة للخسائر في الأرواح والممتلكات”.
في حين أن الباحثين لا يستطيعون تحديد موعد حدوث الدفق الضخم القادم في كاليفورنيا ، فإن المتنبئين واثقون من حدوث ذلك. 0.5 إلى 1.0 في المائة من المرجح أن يحدث في أي سنة معينة.
قال سوين إن أحد أهداف عمله هو إعداد الضباط. واقترح العمل مع الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي “لتشغيل سطح طاولة حقيقي في سيناريوهات كارثة الأرض من خلال عمليات المحاكاة”.
وقال: “سنعمل على تحديد نقاط الفشل حقًا لأن أحد الأشياء التي نريد القيام بها هو التقدم في المنحنى”.
